המכון הוקם בשנת 2010 ומטרותיו העיקריות:
לקדם את המחקר הארכיאולוגי בגליל, לעסוק בחפירות ובסקרים, להוציא לאור פרסומים מדעיים
של תוצאות חפירות סקרים ומאמרים ולקיים הרצאות, כנסים, ימי עיון ומפגשי חוקרים.
המכון רואה חשיבות רבה בהצגת המחקרים לציבור הרחב לרבות בני נוער, והוא מקיים הרצאות וכנסים פתוחים לקהל הרחב, המכון מונה 15 חוקרים ועמיתים והוא שוכן ב"מרכז ללימודי ארץ ישראל" שבמתחם הרכבת ההיסטורית בצמח.
חפירות וסקרים
המכון מקיים חפירות ארכיאולוגיות וסקרים באתרים שונים בגליל ובגולן. בשנים האחרונות נערכות חפירות בשרידי הכפר היהודי שיחין שליד ציפורי בשיתוף אוניברסיטת סמפורד באלאבמה, באתר על עראג' (בית הבק) שבצפון הכנרת בשיתוף ניאק קולג' בניו יורק, בתל רכש בשיתוף אוניברסיטת טנרי יפן, שם נחשף בית כנסת מימי הבית השני. ביודפת בשיתוף אוניברסיטת לוזאן. כמו כן מבצע המכון מעת לעת חפירות הצלה עבור יזמים שונים. החפירות הן בחסות רשות העתיקות. המכון ערך סקר בארבעה בתי קברות יהודים עתיקים בגליל: ציפורי, באר שבע הגלילית, כפר חנניה וחוקוק.
כנסים וסדנאות
המכון מקיים מידי שנה כנס מדעי ועד כה התקיימו הכנסים המקומיים הבאים: מצודות ומבצרים בצפון הארץ- מהכנענים ועד צה"ל; הכינוס השנתי של האגודה ללימודים ביזאנטיים; ארכיאולוגיה ותקשורת. כמו כן נערכו כנסים בינאומיים: ארכיאולוגיה, דת וחינוך; נרות שמן מחרס באגן המזרחי של הים התיכון – ייצור, שיווק, ואומנות. משנת 2010 המכון מקיים את "סדנת חוקרים לארכיאולוגיה גלילית" שבמסגרתה נפגשים אחת לחודש כעשרים עד שלושים חוקרים ממכללות, אוניברסיטאות ומרשות העתיקות ודנים בנושאים שונים הקשורים לגליל, חוקרי המכון נוטלים חלק בכנסים וסדנאות בארץ ובעולם.
הוצאה לאור
המכון מוציא לאור באמצעות "אוסטרקון" את הסדרה LAND OF GALILEE בה התפרסמו עד כה שלושה כרכים ושנים נוספים שיראו אור בסוף 2019 ובראשית 2020.
שיתופי פעולה בינלאומיים
למכון הסכמי שיתוף פעולה אקדמי ומחקרי אם אוניברסיטת הומבולדט בברלין, אוניברסיטאות מהזרם האנוונגליסטי בארה"ב, אוניבסיטת סמפורד באלאמה, הקולג' התיאולוגי הנוצרי בדנמרק, והפקולוטות לתיאולוגיה באוניברסיטאות לוגאנו ולוזאן בשוויץ. במסגרת קשרים אלו מגיעים לארץ מרצים וסטודנטים המשתתפים במחקר ולימוד הגליל ועברו, וחוקרי המכון יוצאים להרצאות בחו"ל.
לאתר מכון כנרת לארכיאולוגיה גלילית